私は中学高校時代から英会話の勉強法について、長年試行錯誤を続けてきました。
NHKの基礎英語、続基礎英語、英会話講座、小林克也のアメリ缶など、さまざまな教材に手を出してはみたものの、結局どれも続かず、何度も挫折を繰り返してきたのが実情です。
しかし最近になって、英語がペラペラな知人から、まったく新しい学習法として面白い情報を教えてもらいました。
なんと、あの人気漫画『島耕作』シリーズが英語と日本語のバイリンガル版で読めるというのです。私自身はまだ試していませんが、その知人いわく、「ビジネス英語を学ぶのに最適な教材であり、しかもストーリーが面白いから飽きずに続けられる」とのことでした。
とくに『部長島耕作』や『社長島耕作』のバイリンガル版があり、これらはビジネスシーンで使えるリアルな英語表現が満載で、学習しながら楽しめるのが大きな魅力だそうです。
通常、英語の学習用テキストというと、会話文だけが並んでいるものや、単調な教材が多い印象があります。
しかし、このバイリンガル版の島耕作は、吹き出しに英語が書かれ、欄外に日本語訳があるという構成になっています。ストーリーを追いながら学ぶことで、場面ごとのイメージが浮かびやすく、単なる暗記ではなく、実際のシチュエーションで使える英語が身につくのです。
さらに、この漫画の魅力は単なる語学教材にとどまりません。
『島耕作』シリーズは、ビジネスのリアルな世界を描いており、「海外取引」「社内公募」「子会社の処理」など、実際のビジネスシーンで起こり得るエピソードが数多く登場します。
そのため、単に英語を学ぶだけでなく、ビジネスの現場でどのような問題が発生し、それにどう対応していくかといった実践的な知識も同時に得られるのです。
例えば、登場人物の会話を通して「Let’s wrap this up.」（この件をまとめよう）といった表現が出てきた場合、それがどのような状況で使われるのかを理解しながら学ぶことができます。これは、単なるフレーズ集を覚えるだけでは身につかない、実用的な学習法です。
また、日本語版で『島耕作』を読んだことがある人にとっては、ストーリーの流れを知っているため、英語版でもスムーズに内容を理解しやすいというメリットがあります。
主人公・島耕作が海外企業と協力したり、競合と渡り合ったりするシーンでは、英語の表現とともにグローバルなビジネスの進め方も学ぶことができます。
ただし、レビューによると、日本語版と同様に大人向けの描写もあるため、電車やカフェで読む際には少し注意が必要かもしれません。それでも、リアルなビジネスシーンが描かれていることから、実務に役立つ英語表現が学べる点では非常に魅力的です。
ビジネス英語の習得には、「実際に使えるフレーズを、ストーリーを通じて頭に焼き付ける」という方法がとても効果的だと言われています。その点で、バイリンガル漫画は、テキストベースの学習よりも記憶に残りやすく、継続しやすいというメリットがあります。
特に、英語の学習に挫折してきた私のような人にとっては、「楽しみながら学べる」ことが何よりも重要です。
実際に購入した人のレビューを見ても、「ビジネス英語の勉強になるだけでなく、ストーリーが面白いからどんどん読み進めたくなる」といった声が多く寄せられていました。
一方で、紙の質や価格に関する意見もいくつか見られましたが、それを補って余りある学習効果が期待できるとのことです。
これまで英会話学習に何度も挫折してきた私ですが、今回のバイリンガル版『島耕作』は、長く続けられる可能性を感じています。楽しみながら学べるという点で、これまでの勉強法とは一線を画すものがあると期待しています。
英語学習において「楽しく続けること」が最も重要であるとよく言われますが、その意味では、このバイリンガル漫画は非常に理にかなった方法なのではないでしょうか。
もし『島耕作』のファンであり、なおかつビジネス英語に興味があるならば、一度試してみる価値は十分にあると思います。
私も近々、このバイリンガル版の『部長島耕作』か『社長島耕作』を手に取ってみようと思います。実際に読んだ感想や学びがあれば、また追記していきます。
興味のある方は、ぜひチェックしてみてください。
